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Cómo comunicar beneficios en épocas de inflación

El desafío de presentar los activos de una compañía cobra especial importancia en épocas de aumentos de precios. En muchos casos, apunta a suplir o compensar la caída en el salario real. El reto de encontrar los más valorados por los empleados.

El escenario es conocido: este año, la inflación parece no dar tregua. Las cifras oficiales del Indec ya arrojaron 11,9% para el primer cuatrimestre del año, mientras que las mediciones privadas prevén que el año finalizará, al menos, con un 35%.
En un contexto, en el que la mayoría de las negociaciones paritarias cerró con un techo de 30% de aumento, la clave para las empresas será implementar nuevas herramientas para retener el talento y lograr la fidelización. Por eso, cobran vital importancia las estrategias de comunicación de beneficios para paliar el ajuste.
«Las proyecciones salariales arrojan que la mayoría de las compañías que realizarían incrementos fuera de convenio podrían tener dificultades para cubrir los niveles de inflación», plantea Diego Deza, director del Área de Retiro de la consultora Towers Watson. Desde Addeco Profesional, su director, Fernando Ciarmatori, comparte: «Por los aumentos constantes, ya no alcanza con el salario para mantener satisfecho a un empleado y que sienta que puede progresar. Entran en juego los beneficios y la creatividad de cada firma para que sean atractivos y se comuniquen efectivamente».

El valor de la comunicación
En ese marco, para equilibrar la balanza, una buena opción es enfocarse en programas que agregan valor a la experiencia laboral. «Las compañías que comunican con decisión, innovación y continuidad son las más eficientes para comprometer a los empleados y lograr los resultados deseados del negocio», asegura Soledad Rua, responsable de Comunicación de Towers Watson.
Para muchos, es una cuenta pendiente. La consultora HuCap, a través de su Encuesta de Mercado General de este año, detectó que “el 52% de las firmas considera que debe mejorar” este aspecto. «En contextos como el actual, los esfuerzos y acciones en comunicación de beneficios deben redoblarse y encararse desde un enfoque de compensación total: las sumas invertidas en programas de beneficios, trabajo y vida, y capacitación, sorprenderían, incluso, a los más altos ejecutivos», advierte Alfredo Terlizzi, Operation’s leader de la firma.
Tan importante como el mensaje es el canal: de él dependen, en gran porcentaje, la efectividad y el conocimiento del paquete de beneficios. “La manera ideal para lograrlo es a través de una campaña integral perdurable, para que el empleado tome conciencia de lo que significa tener estos beneficios y los valore como parte del paquete económico”, subraya María Olivieri, executive manager de Page Group. «Recomendamos apuntar a comunicaciones directas y de alto impacto: desayunos de trabajo o videos, junto a los medios más tradicionales, como mailing y carteleras», completa Terlizzi. Brenda Barán, socia Directora de Glue Consulting, coincide: «La forma más importante de comunicar es la conversación uno a uno, del jefe con su equipo, lo que, a su vez, es clave como estrategia de desarrollo de carrera y liderazgo».
Es importante que los beneficios resulten interesantes para los empleados, porque, hoy, apuntan a suplir o complementar el poder adquisitivo. Entre las compensaciones más valoradas, están la revisión de topes de reintegro de beneficios como guardería, gimnasio y almuerzo, más el balance vida personal/laboral, según Towers Watson.

Dar en el blanco
También, es importante conocer la situación del sector en el que se opera para saber qué ofrecen las empresas de la competencia. Guillermo Vivot, director General de Softland Argentina, explica: «Participamos de un programa de Análisis de Competitividad de Compensaciones y Beneficios, dentro del que algunas firmas del sector compartimos atributos de la política de RR.HH.». A partir de las reuniones mensuales con el personal y el intercambio en los desayunos de trabajo con los altos mandos, pudo detectar preferencias. «Las políticas más valoradas son el acceso a créditos blandos, en pesos y con mínimas tasas de interés; la flexibilidad para solicitar anticipos de sueldo, y la revisión salarial dos veces al año”, revela.
Barán suma “el pago de escuelas; el auto de la compañía, con el paquete de gastos; la formación ejecutiva que impulse el desarrollo profesional y la expatriación».
Es decir, muchas veces, no hace falta invertir demasiado, sino conocer las necesidades del grupo. «El beneficio ideal es muy valorado por los empleados, pero con un bajo costo para la empresa. Para eso, hay que buscar novedades, sumar proveedores y estar atentos para facilitarle la vida y la rutina al otro», aconseja Laura Roldán, directora de Salud y Beneficios de Mercer.
Ese conocimiento es fundamental porque, como explica Ana Renedo, directora asociada de Oxford Partners, «es un aspecto cada vez más prioritario para las empresas y los aspirantes a un puesto. Los beneficios tienen que estar orientados y ser a medida».
De todos modos, lo más importante sigue siendo que la comunicación sea clara y llegue a destino. «Un buen paquete promedio de compensaciones y beneficios comunicado en tiempo y forma puede tener un mayor impacto que un excelente paquete con una comunicación vaga», sintetiza Barán.

Melisa Marturano

Los fanáticos de “Star Wars” podrán aparecer en la próxima película de la saga por u$s 10

Se trata de una iniciativa de los estudios Disney con el fin de recaudar fondos, en este caso para Unicef, que sorteará el premio entre todos los participantes.

Los fanáticos de la saga de “Star Wars” o “La Guerra de las Galaxias” tendrán la oportunidad de aparecer en la próxima entrega cinematográfica a cambio de una donación de u$s 10 dólares para Unicef. Eso es por lo menos lo que comunicó su director, el estadounidense J.J. Abrams, en un vídeo grabado en Abu Dhabi, donde están rodando algunas de las escenas de la inminente “Stars Wars: Episodio VII”.
El anuncio fue realizado a partir de la creación de una nueva iniciativa llamada “Star Wars: Fuerza para el cambio”, creada por los estudios Disney, LucasFilm y Bad Robot, con el fin de recaudar fondos y ayudar de diversas maneras a resolver algunos problemas de carácter mundial.
De entre todos los que realicen este aporte habrá un ganador elegido por sorteo que viajará a los estudios Pinewood de Hertfordshire (Reino Unido). Allí, el afortunado podrá pasar un día en el set de rodaje, conocer a los protagonistas e incluso aparecer en alguna escena de la película que se estrenará a finales de 2015.
“Los fans de Star Wars son la gente más apasionada y comprometida del mundo”, dice el director en el video. “Estamos encantados de brindarles la oportunidad de ser nuestros invitados VIP en el plató de ‘Star Wars: Episodio VII’. Además, para nosotros es una enorme satisfacción que participen en esta campaña ya que nos permite ayudar a los niños del mundo a través de nuestra colaboración con los proyectos de Unicef”.
Los que quieran participar del sorteo deberán registrarse en omaze.com/starwars antes del 18 de junio y realizar su donación.

¿Milagro económico? Pasados 20 años de estancamiento, Japón crece a mayor ritmo que China

El PBI japonés creció un 1,5% en el primer trimestre. Si se lo anualiza, da casi un 6% para todo el 2014, el mismo nivel de suba que las economías emergentes.

Si es cierto lo que dijo Goethe respecto de que “todo tiene un final, excepto la salchicha que tiene dos”, los japoneses deben estar deseando que ahora sí llegue el fin de sus tormentos. Porque después de dos décadas de estancamiento y de crecimiento económico casi nulo, durante el primer trimestre de 2014 el PIB japonés logró crecer un fabuloso 1,5%, algo que salvo contadas excepciones, no se ve por esas tierras desde la época del boom de los años 1960 a 1980. De sostenerse esta tendencia, la economía nipona crecería casi un 6% durante todo el presente año, guarismo más en línea con el de un país emergente que de uno desarrollado, y que superaría incluso a los estimados para la India o China, que se prevé del 5,7% para 2014.
¿Está Japón a las puertas de un nuevo milagro económico? Después de tanto tiempo nadando en el pantano, nadie se anima a celebrar el fin del cruce del desierto. Porque tras el explosivo crecimiento de la posguerra (promedio del 5% en los años ’60, del 9% en los ’70 y del 8% en los ’80), período durante el cual Japón sentó las bases de su actual poderío económico, el país cayó en una espiral deflacionaria provocada por el estallido de una burbuja especulativa en el sector inmobiliario.
Como si fuera la maldición de un cuento infantil, la economía japonesa quedó atrapada en un letargo del que, 20 años más tarde, todavía no logró salir del todo.
El Banco Central de Japón (BoJ) reaccionó tarde a la fuerte caída en la actividad económica de fines de los ’80 (muy diferente fue la estrategia de la Fed cuando estalló la crisis subprime), por lo que los incentivos no dieron el resultado esperado y el país entró en una trampa de liquidez que hizo caer el consumo y la inversión.
Hartos de esta situación, los japoneses votaron un cambio de gobierno en 2012, del que salió elegido como primer ministro Shinzo Abe, quien propuso una política económica de estímulo radicalmente diferente a lo conocido hasta entonces.
Su plan, bautizado como “Abenomics”, se basó en tres pilares: estímulos fiscales mediante incremento del gasto público, fin de la sacrosanta independencia del BoJ para que pasara a aplicar una política monetaria ultra expansionista (al estilo del QE de la Fed) y una serie de reformas estructurales, que todavía se encuentran demoradas.
El resultado de las medidas aplicadas por el gobierno japonés a partir de diciembre de 2012 fue, durante el año pasado, objeto de controversias. Porque si bien la bolsa de Tokio pegó un salto notable (el índice Nikkei creció durante 2013 un 57%, el mayor rally alcista de los últimos 40 años), los beneficios de las Abenomics no habían llegado hasta los consumidores, principales damnificados de los 20 años de estancamiento.
Los analistas coinciden en afirmar que el desastre de la central nuclear de Fukushima también afectó en parte este programa de impulso económico, ya que el país tuvo que destinar una proporción de su gasto público a la importación de hidrocarburos (desde el tsunami de 2011 se detuvieron todas las centrales nucleares).

¿Un milagro en puerta?

Sin embargo, a la luz de los resultados del primer trimestre de 2014, daría la sensación de que el efecto derrame podría estar finalmente llegando a la mesa de los japoneses. Así como los asalariados fueron los mayores perjudicados durante las dos décadas de estanflación, ya que su poder adquisitivo se fue reduciendo a medida que se eternizaba la crisis, ahora podría estar llegando su turno en recibir los beneficios del plan económico en marcha.
A la par del salto de un 1,5% en el PIB japonés (sólo se repitió este incremento en el segundo trimestre de 2011, tras la recuperación post desastre de Fukushima), el consumo se disparó (entre enero y marzo de 2014), con un incremento del 2,1% en el gasto de las familias (representan el 60% de la actividad económica del país).
Como si esto fuera poco, la inversión de las empresas japonesas también se aceleró un 5%, mientras que el gasto en el sector inmobiliario subió un 3,1%. ‘Los beneficios de las compañías mejoran y algunas infraestructuras empiezan a envejecer; de ahí que varias empresas hayan concluido que no podían retrasar más sus gastos en inversiones‘, de acuerdo con Norio Miyagawa, economista de Mizuho Securities Research & Consulting.
Los automóviles y los televisores plasma fueron dos de los artículos más comprados por los japoneses en este frenética ola consumista, que se explica, según los analistas, en que el gobierno había anunciado una suba del IVA del 5% al 8%, la cual se hizo efectiva a partir del 1´ de abril pasado.
Lo que sigue en el futuro de la economía japonesa depende de si se ve al vaso medio lleno o medio vacío. Contra la visión pesimista de una desaceleración en el segundo y tercer trimestre (que podría dañar seriamente las expectativas puestas en las Abenomics), se planta el gobierno, el cual sostiene que la suba del IVA (necesaria para financiar el sistema de pensiones sin incrementar aún más el enorme nivel de endeudamiento) tendrá un efecto neutro frente al consumo de las familias japonesas.
No son pocos los que ven el futuro del programa económico (y el fin del estancamiento) a través de las prometidas reformas estructurales, que incluyen mayores facilidades para que las mujeres puedan tener hijos y trabajar al mismo tiempo (la tasa de natalidad es cada vez más baja) y para que se instalen trabajadores extranjeros (no superan el 2% de la población activa). El objetivo sería ampliar la base imponible y así sostener el crecimiento que todos están ansiando.

Es oficial: Lionel Messi firmó el mejor contrato de la historia del fútbol

En el día de ayer, el jugador y el presidente del Barcelona, Josep María Bartomeu, dieron a conocer la efectiva renovación y mejora del contrato hasta el 30 de junio de 2018.

Lionel Messi ya es el futbolista mejor pagado del mundo a todos los efectos. El jugador y el Barcelona, representado por su presidente, Josep María Bartomeu, firmaron el nuevo contrato este lunes y, rápidamente, lo hicieron oficial a través de un comunicado.
En el marco del mejor contrato de la historia del fútbol que se haya acordado a la fecha, desde ayer y hasta el 30 de junio de 2018, el delantero cobrará 20 millones de euros netos (u$s 27 millones) por temporada.
Según reporta el sitio especializado DiarioGol.com, ello comportará para el Barça un desembolso bruto aproximado de 40 millones de euros por cada año (u$s 54 millones). Una cifra récord para el planeta fútbol.
A esa suma se le podrían agregar otros 5 millones de euros (u$s 6,8 millones) en función de la cantidad de goles convertidos y objetivos deportivos.
La cláusula de rescisión del crack rosarino se mantiene como hasta ahora en 250 millones de euros (u$s 342 millones).
De esta forma, Messi, que ganaba 13 millones de euros, ingresará el doble que el brasileño Neymar y una cifra superior a la que el Paris St Germain y el Real Madrid le abonan a los atacantes Zlatan Ibrahimovic (14,7 millones) y Cristiano Ronaldo (18 millones) respectivamente.
Durante la firma también participaron Jorge Horacio Messi, y dos miembros más del club: el vicepresidente deportivo Jordi Mestre y el director general Antonio Rossich.
A cambio de ser el futbolista mejor pagado del mundo, Messi compartirá una parte de sus ingresos publicitarios con el club.
Los negocios que consiga Messi seguirán generando ingresos para el futbolista excepto en dos supuestos: cuando lleve puesta la camiseta del Barça y cuando las imágenes se graben en las instalaciones del club, concretamente en el Camp Nou. En estos casos, el Barça se quedará con el 100% de los ingresos generados. No importará si el acuerdo lo ha buscado el club o lo ha buscado la empresa de marketing del delantero, Leo Messi Management.
Otra cláusula del acuerdo prevé que la empresa que elija el club para poner su apellido al nuevo Camp Nou se convertirá también en sponsor de Messi. Es decir, que el Barça venderá un pack comercial: poner nombre al estadio y patrocinar al mejor jugador. En este caso, Messi percibirá la parte que le corresponda.
Asimismo, cabe recordar que a partir de la próxima temporada Qatar Airways, patrocinador principal del Barça, se convertirá en sponsor de Messi en detrimento de Turkish Airlines. La normativa del club dispone que los jugadores no podrán vender su imagen a empresas que sean competencia directa del patrocinador principal del club.

Las empresas locales, entre las más ‘adictas’ al outsourcing

De forma silenciosa pero constante, el outsourcing se convirtió en una de las prácticas más valoradas por las empresas argentinas. De acuerdo a una investigación del International Business Report (IBR) de Grant Thornton, un 64% de las compañías locales ya utiliza un proveedor externo o planea hacerlo, en el corto plazo. El dato contrasta con la realidad externa: en el mundo, un 60% de las compañías no tienen planes inmediatos para externalizar un proceso de negocio, en un futuro próximo. Entre las principales razones para tal negativa se ubica el temor a perder el control de un proceso clave.

Factores de peso
Donde más aversión genera el outsourcing es en el sudeste asiático, con un 26%, Europa Oriental (31%) y los países nórdicos (33%). La imagen cambia en el sur de Europa y en América latina, donde un 64% y un 51% de las empresas ya utilizan proveedores externos. Aquí uno de los factores de más peso es el ahorro en costos y la eficiencia en los procesos, siempre según los datos revelados por Grant Thornton. Cabe recordar que el estudio es realizado, anualmente, entre 12.500 empresas, de 45 economías, en todo el mundo.
«Existe la creencia popular de que el outsourcing de un proceso podría significar, en alguna medida, pérdida de control del negocio, mientras que, de hecho, el outsourcing puede realmente ayudar a los líderes de alto nivel en empresas dinámicas a dar un paso atrás y obtener una imagen más objetiva, clara y amplia de cómo en su negocio», dice Alejandro Charró, socio de Outsourcing y Administración de Grant Thornton Argentina. A nivel latinoamericano, los resultados arrojaron que un 58% utiliza la práctica para mejorar la eficiencia, seguido de la reducción de costos y de que el personal se enfoque en la estrategia del negocio (ambos 56%).

Más expertise
A nivel global, los líderes empresariales en las economías en desarrollo son más propensos a utilizar la contratación externa como acceso a expertise: un 46% de las empresas del grupo BRIC citó a un mejor acceso a los conocimientos técnicos como disparador de la contratación externa, en comparación con el 39% registrado entre las siete economías más desarrolladas (G7). Otro 45% de firmas mencionadas la reducción del riesgo por el uso de especialistas como uno de los principales motores para optar por el outsourcing. Por su parte, entre las siete economías más desarrolladas del mundo la tasa llegó a un 35%.

Urbanito Para los más chiquitos

Urbanito es una empresa de indumentaria infantil, fundada en 2003, por Daniela Bufczyk. La firma fabrica ropa colorida, desde bodies, enteritos, camperas y baberos para bebés hasta vestidos, calzas y buzos para niños de hasta 14 años.
En cada una de sus colecciones, presenta más de 300 prendas. Cuenta con cuatro locales propios, un canal de venta online y está presente a través de 40 locales multimarca.
No cobra fee de ingreso, regalías ni canon de publicidad. Tampoco ofrece manual de operaciones. Sí, entrenamiento -de un mes- para el franquiciado.

Amazon pone en circulación su propia moneda para compras en la web

Amazon ha anunciado hoy el lanzamiento de Amazon Coins, una nueva moneda propia de la compañía que podrá adquirirse en Amazon.com para la compra de apps y juegos, así como un amplio catálogo de productos in-app en la Tienda Apps de Amazon.es, en Kindle Fire y en dispositivos Android.
Según Amazon, Coins es una fórmula de ahorro, pues los usuarios de Amazon.com podrán hacerse con esta moneda con un 10% de descuento y tendrán más ofertas a la hora de comprar.
Como campaña de lanzamiento, Amazon regalará a los usuarios de Kindle Fire y los que compren uno nuevo 500 Coins gratis (equivalentes a 5 euros), que se cargarán automáticamente a su cuenta de Amazon. Además, todos los usuarios que se descarguen y utilicen en su smartphone la nueva tienda de aplicaciones de Amazon, recibirán 500 Coins para la compra de apps o música.
Amazon Coins es una opción de pago adicional para los usuarios de la Tienda Apps aunque los tradicionales métodos de pago seguirán existiendo. «Continuaremos añadiendo nuevas formas de ganar y gastar Coins a un catálogo cada vez más amplio de contenidos y actividades», afirma Mike George, Vicepresidente de Amazon Appstore & Games.
Además de a los usuarios de la tienda de aplicaciones, Amazon también pone a disposición de los desarrolladores los Amazon Coins. “Los desarrolladores de la Tienda Apps continuarán obteniendo el 70% de los ingresos cuando sus apps se compren con Amazon Coins y no hará falta que modifiquen sus apps para que los clientes puedan usar Coins para adquirirlas”, asegura Amazon en su comunicado.
Las que más venden
en la Web
Apple se ha convertido en la segunda marca que más ventas ha realizado por Internet, gracias a un aumento del 24% en el aumento de éstas en 2013, que les hizo llegar a los 183.000 millones de dólares. De este modo, la compañía de la manzana supera a Staples, pero se queda aún a mucha distancia del líder en este ámbito, Amazon.
Parte del incremento de las ventas de Apple el año pasado son por la inclusión de las ventas de ‘hardware’ por primera vez para contabilizar el total de facturación de la empresa -además de lo que vende en la App Store e iTunes- por parte de Internet Retailer, empresa que ha revelado estos datos en su ‘Top 500 Guide’ y que han sido recogidos por The Wall Stret Journal.
Así, Amazon se mantuvo en la primera plaza y consiguió con sus ventas 678.000 millones de dólares entre productos electrónicos y otros medios, lo que supone una cifra mayor a los 10 siguientes grandes competidores online juntos.
Staples, que había mantenido la segunda posición durante mucho tiempo, baja al tercer lugar al facturar 104.000 millones de dólares en ventas por Internet, superando ligeramente a Wal-Mart, que ocupa el cuarto lugar con 100.300 millones de dólares.
Otras empresas relevantes que figuran en esta lista son algunas como Sears (49.000 millones de dólares), Liberty Interactive (48.000 millones de dólares), Netflix (43.750 millones de dólares), Macy’s (41.500 millones de dólares), Office Depot (41.000 millones) o Dell (35.500 millones l).

Mujica tramita ante la ONU dar albergue a niños sirios huérfanos

El presidente uruguayo, José Mujica, planea albergar en el entorno de la escuela agraria ubicada en la estancia de Anchorena a los niños sirios que desde el gobierno se está analizando traer al país, según informaron fuentes oficiales al semanario Búsqueda.
Se trata de niños huérfanos o algunos con sus madres que están en un campo de refugiados en Jordania.
Según explica el semanario, el mandatario habría enviado una carta con esta propuesta al secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Ban Ki-moon.
En el caso de que sea aceptada su idea, le pedirá a la presidenta de Brasil, Dilma Rouseff, el avión presidencial para traerlos desde Jordania, como forma de involucrar a la mandataria en el asunto.
En las cercanías de la estancia hay una escuela pública donde podrían asistir a clases, con lo que se solucionaría el tema de brindarles educación. Además, fuentes del ejecutivo señalaron que Mujica pretende trasladar a “tres o cuatro” funcionarios de la residencia de Suárez para que se ocupen del cuidado y la atención de los menores.
Aún falta resolver de dónde saldrá la financiación para otro tipo de atención, que podría ser a partir de la colaboración de fundaciones internacionales y de la propia Naciones Unidas.

La guerra contra las drogas es inútil y cara

El narcotráfico es un inmenso mercado negro que mueve u$s 300.000 millones y el mundo le transfiere la carga del control a los países productores o de tránsito como Afganistán o México.

La guerra contra las drogas ha sido un fracaso de u$s 1 billón. Durante más de cuatro décadas, los gobiernos alrededor del mundo han gastado grandes sumas de dinero en esfuerzos vanos y represivos contra las drogas. Todo esto ha sido a costa de programas que sí funcionan, como el intercambio de agujas y la terapia de sustitución. Esto no es solamente una pérdida de dinero, es contraproducente. La London School of Economics (LSE) ha finalizado lo que es, quizás, el recuento más completo de la guerra contra las drogas que se haya hecho hasta la fecha. La conclusión, respaldada por cinco economistas ganadores del Premio Nobel: ha producido más daños que beneficios. La prohibición de las drogas ha creado un mercado negro inmenso, valorado por algunos en u$s 300.000 millones. Transfiere la carga del “control de las drogas” a los países productores o de tránsito como Afganistán y México. Esta estrategia también fracasa en enfrentar una verdad básica: los mercados de drogas son altamente adaptables. Si se reprime el negocio en un país, resurge en otro. Consideremos el caso de Colombia. Cuando sus organismos encargados de hacer cumplir la ley tuvieron éxito en la lucha contra el comercio de cocaína, la mayor parte del negocio criminal y la violencia que lo acompaña se mudaron a México. El informe de la LSE calcula que después de 2007, las políticas de interdicción colombianas fueron responsables por el aumento de más del 20% en el índice de asesinatos en México. Bogotá tenía suficiente violencia para exportar. La explosión del mercado ilegal de drogas ocurrida entre 1994 y 2008 «da cuenta aproximadamente del 25% del índice actual de homicidios en Colombia. Eso se traduce en un promedio de alrededor de 3.800 homicidios más al año asociados con los mercados de drogas ilegales y la guerra contra las drogas», según indica el informe. Este tipo de violencia acarrea un gran costo económico; las corporaciones se trasladan a otros sitios, la inversión extranjera se agota, las industrias decaen y los ciudadanos huyen buscando una vida mejor. Estos costos no se limitan a los países productores; los países consumidores sufren igualmente. Esto sucede especialmente en EEUU, que tiene menos del 5% de la población mundial, pero casi el 25% de la población carcelaria mundial. La mayoría son personas que han cometido delitos no violentos o relacionados con las drogas a quienes aplicarles tratamientos de drogas y otras alternativas sería más barato y efectivo para reducir la reincidencia y proteger la sociedad que el encarcelamiento. A nivel mundial, el 40% de las 9 millones de personas encarceladas se encuentran tras las rejas por delitos relacionados con las drogas – y esa cifra sólo puede elevarse, ya que los arrestos de delincuentes de drogas en Asia, América Latina y África Occidental aumentan constantemente. A pesar de la magnitud de la desgracia humana, los servicios que podrían salvar vidas y reducir los costos a la sociedad están mal financiados, o sencillamente no cuentan con financiamiento alguno. Durante años, mis Open Society Foundations han apoyado programas de reducción de daños como los intercambios de agujas – una forma probada y rentable de evitar la transmisión del VIH. Un país descubrió que por cada u$s 1 invertido en intercambio de agujas, se obtienen u$s 27 en ahorros. Eso no es poca cosa, teniendo en cuenta los miles de millones de dólares gastados en el tratamiento del VIH. Hemos visto una rentabilidad de la inversión muy similar con las salas supervisadas de inyección de drogas y el tratamiento asistido con fármacos de la adicción al opio. Sin embargo, a pesar de estos beneficios, el Congreso de EEUU continúa bloqueando los fondos federales para el intercambio de agujas. Muchos gobiernos alrededor del mundo luchan para evitar cualquier mención de la reducción del daño en los foros internacionales, por temor a que esto discrepe con la ideología predominante de la guerra contra las drogas. Sin embargo, el cambio es posible aún. En 2016, la Asamblea General de la ONU revisará el estado actual del sistema de control de drogas. Durante demasiado tiempo la ONU ha trabajado por hacer cumplir un modelo único en todo el mundo, basándose en la creencia de que las políticas prohibicionistas pueden, por sí solas, resolver el problema mundial de las drogas. El informe de la LSE, recomienda que los gobiernos les den máxima prioridad a las políticas de salud pública ya probadas, tomando medidas para minimizar el daño en los mercados ilícitos y exigiendo “políticas rigurosamente supervisadas y experimentación regulatoria”. Estoy totalmente de acuerdo. Los gobiernos del mundo necesitan sopesar los costos y beneficios de sus políticas actuales, y deben estar dispuestos a redirigir los recursos hacia programas que funcionen. Esto salvará vidas – y ahorrará dinero. Tenemos la oportunidad única en esta generación de reparar la quebrantada estructura mundial que existe para lidiar con la crisis de las drogas. Los costos de no hacer nada al respecto son imposibles de soportar.